心は身体を通して整えることができます

「心を整える方法」と言うと、瞑想かな、と考える人も多いと思います。
瞑想は確かに、思考や感情を落ち着かせ整えるのに大変有効な方法なのですが、心が大きく動揺している時に瞑想するのは難しいものです（余程熟達している人は別ですが）。

心や感情は、意志の力で抑制したり変えたり出来るものではないんです。
では、たとえば大きな災害に見舞われたときなど、強い不安や恐れに翻弄されている心に、平静さを取り戻すにはどうすればいいでのでしょうか。

その答えは、身体からアプローチする、です。

心は身体とつながっている

揺れ動く心をなだめるには、身体からアプローチするのがもっとも簡単で、効果があります。

身体が固まっていると、心はほぐれません。
危険を感じている時、わたしたちの身体はどうしたって緊張して萎縮していますよね。

また同じ様に、心が固まっていると、身体も固まり、萎縮します。
大事なプレゼンの時、パーティなど人前でスピーチする時には、思うように足が動かない、声が出ない・・・身体が緊張するから、心もさらに緊張してしまう・・・あなたもそんな経験があるのではないでしょうか。

身体と心の緊張は当然、自律神経にも影響を及ぼします。
不安な時には、呼吸が浅く早くなるし、心臓もドキドキして落ち着きをなくします。
そういう身体的な反応がさらに心と身体の緊張を高めて・・・という、ネガティブ・ループにおちいるのです。

その逆も起きますね。
疲れていても、お風呂で湯船につかると、は～～っと、思わずため息が出て、身も心も緩んでいく経験、ありますよね？

あるいは、緑に囲まれた公園を散歩したり、鳥のさえずりを聴いたり、あるいは大好きなケーキを味わったり・・・
五感を喜ばせるものもまた、心身を解きほぐしてくれる効果があるのは、ご存知の通りです。

わたしたちはつい「こころ」と「からだ」と言葉で分けてしまいますが、この二つは切っても切れない絆でつながっているのです。

身体から心にアプローチする

心には直接、手で触れることはできません。
でも、身体には誰でも触ることができますよね。意図的に動かすこともできます。

マッサージする。家族やペットを抱きしめる。
ストレッチをする。ヨガをする。散歩する。
お風呂に入る。美味しいものを食べる。眠る。

簡単です。誰でも何かしらできますね。

そう、心はいじれないけれど、身体を意図に合わせて動かすことは簡単なんです。
だから、簡単に変えられる身体を使って、心にアプローチするのです。

身体に心地よい刺激を与えたり、リラックスさせたりすれば、身体につながっている心にも同じように影響を及ぼすことが出来ます。

気功体操（スワイショウ）で身体と心を整える

では、心を整えるために、どんなことをすればいいでしょう。

上に挙げたもの、ストレッチやヨガ、散歩、入浴は、どれも効果があります。
掃除や片付けもかなりいいですよ。
家族や友人とお互いにマッサージし合ったりするのもいいし、ペットをモフるのも、もちろんいいですね。

わたしが特にお薦めしたいのは、スワイショウと呼ばれる腕振り体操。
気功や太極拳などで伝統的に行われている体操です。
心身を整え、気（エネルギー）を整える効果があると言われています。

一般的に言われているスワイショウの効果としては―――

血流が良くなる
胃腸の働きが良くなる
基礎代謝が上がる
瞑想状態になり心が落ち着く
意識がクリアになる
エンドルフィンやセロトニンといったポジティブ系のホルモンが活性化する
邪気を払う
‥‥‥

やり方はいたって簡単、と言うか、単純な運動です。
前後に腕を振るものと、上半身を水平に回転させるものの２種類があります。

伝統的なものなので、インターネットで検索すると多くのサイトでやり方や情報が紹介されています。

上の画像はあくまでイメージです。
スワイショーは簡単な運動ですが、効き目を出すのにはそれぞれに、ちょっとしたコツというか、注意するポイントがあります。
ご自分で検索して確認して、そしてぜひ一度試してみてくださいね。

やってみるのが一番です

１０年ほど前に、癌の治療でとても高名な鍼灸師さんから、この体操のことを教わりました。

前後に腕を振って身体の中から邪気を振り払うのだと聞きました。
その先生は毎朝、治療に取り掛かる前にこうした体操をして、ご自身の身体と気を整えておられるのだそうです。
もちろん、患者さんたちにもきっちりと指導しておられました。

わたしは毎朝、瞑想をする前に１０分ほどこれを行い、心身と気を整えてから坐っています。
背骨がすうっと伸びて、気持ちも落ち着いて、瞑想（トランス）に入りやすいと実感しています。

横回転のタイプは、ウエストシェイプにもなるかなあ、などと煩悩も働かせつつ、楽しく気持ちよく続けています。
仕事の合間の、心身のリセットにも効果抜群ですよ。